什么？恐龍并沒有滅絕？！
“現(xiàn)在的鳥類就是中生代恐龍的直系后裔，我們可以將雞、鴨、鴿子、老鷹、鴕鳥這些叫恐龍，可以將吃雞蛋視為在吃恐龍蛋，吃雞翅就相當(dāng)于在吃恐龍的翅膀?！?/p>
這聽起來有點天方夜譚，卻是科學(xué)家們多年研究得出的結(jié)論：恐龍并沒有徹底消失，它的一支經(jīng)過漫長地演化，最終變成了地球上的萬種鳥類。我們，依然生活在恐龍的世界。
中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所所長徐星，正是得出這一結(jié)論的科學(xué)家之一。他是目前世界上發(fā)現(xiàn)并命名恐龍最多的科學(xué)家，被大家親切地稱為“恐龍院士”。
本期《大國院士》對話徐星院士，讓我們和他一起推開時空之門，看看他用錘子敲出來的神秘恐龍世界。
（一）
恐龍變鳥最好的證據(jù)來自中國
其實，早在1868年，“鳥類起源于恐龍”這個假說就被英國學(xué)者赫胥黎提出來了，并得到許多學(xué)者的支持，但在20世紀(jì)20年代開始被遺棄，主要原因是當(dāng)時的化石證據(jù)顯示，鳥類恐龍假說違背多洛法則——在演化過程中，生物結(jié)構(gòu)一旦消失就很難重新出現(xiàn)。
恐爪龍
1969年，耶魯大學(xué)古生物學(xué)家約翰·奧斯特羅姆發(fā)現(xiàn)了恐爪龍。他隨后的研究顯示，恐爪龍和世界上已知最早的鳥類始祖鳥極其相似，這讓他提出了鳥類是源自一種小型虛骨龍類恐龍的假說。
20世紀(jì)80年代，隨著新方法的引入，這一假說逐漸獲得科學(xué)界的廣泛認(rèn)可；與此同時，世界各地不斷發(fā)現(xiàn)的新化石也為這個假說提供了越來越多的支持。但反對聲音依舊存在，其中一個理由是，如果鳥類真的起源于恐龍，那么在恐龍化石上為什么沒有羽毛痕跡？
徐星說，“恐龍變成了鳥類，它的化石證據(jù)現(xiàn)在非常多，但最好的證據(jù)還是來自于咱們中國?！?/p>
首次發(fā)現(xiàn)保存羽毛的恐龍——中華鳥龍化石（供圖/徐星）
1996年，世界上第一塊帶羽毛的恐龍化石被發(fā)現(xiàn)，在世界上引起了巨大關(guān)注。從此，徐星也加入了尋找更多帶羽毛恐龍化石的旅程。
徐星院士主要從事中生代爬行動物化石及地層學(xué)研究，每年都和團隊去野外考察，探尋恐龍世界的奧秘。他參與發(fā)現(xiàn)和命名了超過80多種恐龍新物種，其中很多都保存有羽毛結(jié)構(gòu)。
奇翼龍
比如，徐星發(fā)現(xiàn)的顧氏小盜龍，不僅有羽毛，而且四肢都長有飛羽，能夠進行滑翔，為鳥類飛行起源經(jīng)歷了四翼恐龍階段的依據(jù)；徐星發(fā)現(xiàn)的奇翼龍，長著類似蝙蝠的皮膜翼，完全顛覆了羽翼飛行的演化史。
不對稱的羽毛不僅分布在小盜龍化石前肢和尾巴上，還分布在后肢上（紅圈處）。（供圖 /徐星）
（二）
億萬年前，生活在中國的恐龍都什么樣？
“我們國家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了300多種恐龍，是世界上發(fā)現(xiàn)恐龍物種多的國家?！毙煨亲院赖卣f。
我國恐龍研究起步于100多年前，而這300多種恐龍有三分之二是在最近幾十年發(fā)現(xiàn)的，其中，在遼寧發(fā)現(xiàn)的數(shù)量最多。
赫氏近鳥龍
這些恐龍有巨型恐龍，也有小型恐龍，但像鳥類的小型恐龍數(shù)量更多。更為有意思的是，里面還有“恐龍中的大熊貓”。
“大熊貓的祖先是吃肉的，后來演化為吃植物的。我們發(fā)現(xiàn)的恐龍中有很多類似例子?！毙煨桥e例，理論上，獸腳類恐龍是吃肉的，但經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，這個家族中很多物種最后變成吃素的。
雖然我國恐龍物種很多，但我國恐龍化石的時間分布也有一個缺點。徐星介紹，現(xiàn)在我國所有的恐龍骨骼化石都是在侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)發(fā)現(xiàn)的，在三疊紀(jì)，也就是恐龍時代的早期，還沒有發(fā)現(xiàn)任何恐龍骨骼的化石，因此，這是中國恐龍研究未來要努力的一個方向。
美掌二連龍
我國恐龍化石資源豐富，很多人就很好奇，在什么地方更容易找到恐龍化石？徐星給出的答案是在戈壁沙漠地區(qū)，這是因為那些地方的恐龍化石容易暴露在地表，被人們看見。
“找到恐龍化石要有個前提，就是你得認(rèn)識，所以很多人即便踩到了恐龍化石，都意識不到?！辈贿^，徐星也強調(diào)，私挖恐龍化石是違法行為，普通人看到恐龍化石是不能采集的。他呼吁，大家不要隨意去挖恐龍化石。
（三）
徐星破例！中國恐龍有了“中國風(fēng)”
霸王龍、馬門溪龍、鴨嘴龍、三角龍……談到恐龍，每個人都能說出幾個。這些聽起來又霸氣又形象的名字，并不是隨便起的。這些名字有以地名命名的，有用人名命名的，更為常見的是用恐龍的特征命名。
尾羽龍復(fù)原圖
在恐龍命名的語法規(guī)范上，一直以來，恐龍命名都遵循拉丁語的習(xí)慣。徐星就在想，在中國發(fā)現(xiàn)的恐龍為什么不能用中文命名？他始終覺得，名字不僅反映科學(xué)本身，還要展現(xiàn)地域色彩，讓大家能感受到當(dāng)?shù)匚幕?/p>
于是，從2004年開始，徐星開始用漢語拼音給恐龍起名。
徐星首次用漢語拼音命名的寐龍，既描述化石姿態(tài)，又暗喻其沉睡億萬年；他命名的五彩冠龍，生動展現(xiàn)出恐龍的頭上長著類似雞冠子的東西。
寐龍和五彩冠龍復(fù)原圖
當(dāng)然，有的恐龍名字，讓徐星至今都覺得很有趣。
以難逃泥潭龍為例，徐星說，這種恐龍化石是在泥潭里形成的，“通過地質(zhì)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，這種恐龍是陷在一個泥潭逃不出來，死亡的，因此起了個能描述最后場景的名字?！?/p>
難逃泥潭龍化石
難逃泥潭龍復(fù)原圖
20年來，中生代出現(xiàn)了一批有明顯中國風(fēng)格的恐龍，比如來自遼寧的奇異帝龍（Dilong paradoxus）和朝陽傳奇龍（Chuanqilong chaoyangensis），世界上最短的恐龍名字，奇翼龍（Yi qi），甚至完全拋棄拉丁詞綴的全中文拼音版恐龍，比如，斑嵴龍（Banji long）、神奇靈武龍（Linwulong shenqi）等。
徐星告訴記者，我國用漢語拼音命名的恐龍現(xiàn)在有幾十種。不僅是中國，其他一些國家也開始用自己的語言來給恐龍起名字。
（四）
無意一挖，竟是個世界十大科技發(fā)現(xiàn)
尋找恐龍化石，枯燥，又有不確定性，徐星反而享受其中。徐星說，“只有耐得住寂寞，才能有所發(fā)現(xiàn)。”在他看來，野外考察艱苦歸艱苦，有時卻也充滿戲劇性的驚喜。
讓徐星印象很深的是在內(nèi)蒙古二連浩特的兩次經(jīng)歷。
當(dāng)時，徐星和同事命名了內(nèi)蒙古龍和二連龍，兩種在二連浩特發(fā)現(xiàn)的恐龍新物種。電視臺為團隊拍攝紀(jì)錄片，野外隊員帽子隨手一扔，落地處就挖出了蘇尼特龍化石；此后，另一家媒體試圖拍攝蘇尼特龍發(fā)現(xiàn)過程的紀(jì)錄片時，一位隊員發(fā)現(xiàn)塊類似蘇尼特龍的化石，結(jié)果等石頭全部露出來后，才發(fā)現(xiàn)根本不是蘇尼特龍，而是一種新恐龍。
徐星和同事給它起了個名字，叫二連巨盜龍。2007年，美國《時代》雜志將其列為世界十大科技發(fā)現(xiàn)之一。
二連巨盜龍化石
二連巨盜龍復(fù)原圖
過去幾十年間，雖說古生物學(xué)界取得了許多突破性發(fā)現(xiàn)，但對于徐星來說，沒什么重大發(fā)現(xiàn)才是他的日常。
用錘子敲開恐龍世界的奧秘，一直讓徐星著迷。
他說，研究生存于遠古時期的恐龍，是在幫我們了解生物多樣性演化規(guī)律，了解不同的生態(tài)系統(tǒng)，可以為人類將來應(yīng)對全球變化，以及生態(tài)危機提供了答案。
尋找恐龍、研究恐龍三十多載，徐星還有不少搞不明白的事情。徐星坦言，“恐龍從陸地飛上藍天”過程中有很多科學(xué)問題，現(xiàn)在都還沒有答案，這是他們未來要重點研究的課題。
恐龍如何從陸地飛上藍天、恐龍體型為啥變大，這里面的機制是什么，是徐星最感興趣的。他透露，“我正和清華大學(xué)的趙景山老師一起研究把顧氏小盜龍變成一只機器小盜龍，看看它在天空中能不能飛？如果能飛，看看它是怎么飛的。”
人教版語文四年級下冊教材中
有徐星院士寫的一篇文章
《飛向藍天的恐龍》
你讀過嗎？
策劃：儲學(xué)軍 車玉明 劉洪
統(tǒng)籌：李曉云
記者：李由 嚴(yán)勇
編導(dǎo)：林媚 劉袁媛 于子茹
導(dǎo)演：韓光 劉慶生
攝像：劉廈 陳杰 趙普凡 尹然
設(shè)計：史澤瀚
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